重度の脳性麻痺者や四肢重度機能障がい者のために考案されたボッチャは、東京2020大会の正式種目でもあり、その知見は重要だといいます。

「国際大会を運営した経験は貴重でした。電動車いすをどのように運搬するかなど、パラリンピック運営に携わる者として、大事なノウハウを学ぶことができました」（村澤課長）

実際に“触れる”ことでマインドを育てる

ユニバーサルツーリズム推進も、パラスポーツのサポートも、会社を挙げての取組になっている以上、社員の動機付けや育成は欠かせない要素です。社内の環境作りについて、総務広報部の渡辺貴光さんにお聞きします。

「当社は事業を通じて、パラアスリートをサポートする体制づくりに注力しています。そのためには、まず社員のユニバーサルマインドの育成が重要だと考えています」（渡辺さん）

同社では従業員にユニバーサルマナー検定の受講を推進したり、ボランティアとしてサッカークリニックに参加したり、社内でボッチャ大会を開催するなど、自分たちで体験することで、理解の下地を作っています。ユニバーサルツーリズムの推進では、実際のツアーで学ぶ機会を設けて、社員の育成を行っています。その地道な取組が事業につながるケースもあるとのこと。

「イントラネットでは、ユニバーサルツーリズムのトークルームが設置されていて、現在338名の社員が核となって、様々な輪を広げています。情報共有や事例紹介などの機会も増え、自然とノウハウが底上げされる仕組みが構築されています」（渡辺さん）

「パラスポーツを振興するためには、実際に“触れてみる”ことがスタートだと感じています。目の不自由な方や車いすを利用されている方の気持ちの相互理解にもなりますし、お困りの際にお声がけする“気づき”のきっかけにもなるでしょう。当社では触れる・感じる・体験することからパラスポーツへの関心を高め、知見を広め、貢献できる社員の育成につなげています」（渡邊専任課長）

同社がこれまでに関わってきたイベント、例えばボッチャの国際大会や平昌パラリンピックにおいて、輸送・宿泊・食事などを大会運営に支障なく進めることができた体験は、社内のナレッジ蓄積にも役立ちました。

社員の中には、障がい者スポーツ指導員の資格を取得した方や、ボランティアで週末に自主的にパラスポーツに参加する方も増えているそうです。

東京2020大会の先に根付く、パラスポーツ文化

同社が展開する、今後のパラスポーツ振興への取組にも注目です。まずは東京2020大会と切っても切れない健康管理について伺いました。

「ひとつが新型コロナウイルス対策です。移動や宿泊の手配、大会運営には、安心・安全な対応が求められます。検温体制の整備をはじめとする健康管理を徹底して、安全な状態で大会に臨みたいと考えています」（村澤課長）

もうひとつ、夏場ならではの健康管理も。

「熱中症対策も非常に重要です。当社では救命講習の初級資格を全社員が持っています。熱中症アドバイザーという資格の取得も奨励していて、400名ほどが受験しています」（村澤課長）

また、ホストタウンを盛り上げることにも力を入れているそうです。

「『共生社会』をテーマのひとつとして、各自治体にユニバーサルツーリズムの情報を発信しています。ホストタウンとなった自治体と組んで、グループ研修やバリアフリーマップも作成しています」（村澤課長）

パラスポーツとユニバーサルツーリズムを結び付けた、同社らしい取組です。TEAM BEYONDとの連携にも期待を寄せているとのこと。

「パラスポーツはパラリンピックで終わるわけではありません。TEAM BEYONDとは2020年以降もパートナーとして、一緒に“レガシー”を作っていきたいですね」（村澤課長）

ここでいうレガシー（遺産）とは、後世に残せる成果のこと。人々の中でパラスポーツの認知が広がり、ユニバーサル精神が文化として根付くことを指します。

「ロンドンパラリンピックが成功したのは、子どもたちにまでパラスポーツの知識や体験を提供していたからです。東京2020大会で良い結果を出して、そこに関わった人たちの中に知識や体験が残って、それを次のイベントにつないでいく。そこに期待しています。日本に初めてスポーツボランティアが浸透するきっかけにもなると思います」（村澤課長）

この精神を旅行という枠組みにも発展させていくのが、同社の目標です。観光庁が推進する観光におけるユニバーサルデザイン化の促進で実装する施設が増えれば、車いすの観光客も増えるでしょう。ユニバーサルツーリズムは当たり前になりつつあるのです。2025年の大阪万博にも活かしていきたいとのこと。

人々が楽しく明るくスポーツを通じて生きていける社会を目指して、旅行業という立ち位置からどう関わっていくか。それを常に考えて取り組む同社の活動に、これからも目が離せません。